Åsa Lindestam, ordförande för Pensionärernas riksorganisation, PRO, har förlänats en kunglig medalj. – Jag känner mig mycket hedrad och stolt, säger Åsa Lindestam.
Den kungliga medaljen, 12:e storleken i Serafimerordens band, kommer att överlämnas av Carl XVI Gustaf personligen, i närvaro av drottningen, under en ceremoni på slottet i Stockholm torsdagen den 13 juni.
Åsa Lindestam får utmärkelsen för ”framstående politikergärning”. Hon har bland mycket annat varit riksdagens förste vice talman 2018-2022, och satt under 20 år som ledamot i riksdagen för Socialdemokraterna.
– Det känns förstås väldigt speciellt att få den här medaljen, säger Åsa Lindestam.
I inbjudan står ”Klädsel: Mörk kostym”. För kvinnor betyder det klänning som går nedanför knäna. Men Åsa Lindestam kommer inte att köpa någon ny dress för tillfället.
– Nej, säger hon och skrattar. Jag har klänningar så det räcker hemma i garderoben.
Samtidigt som Åsa Lindestam får en rad andra personer ta emot utmärkelsen i olika grader, bland dem författaren och historikern Peter Englund, f d förbundskaptenen för herrlandslaget i fotboll Janne Andersson, underhållaren Christer Lindarw och matprofilen Tina Nordström.
Åsa Lindestam är en av fyra som får den högsta graden av H. M. Konungens medalj som delas ut vid detta tillfälle, och har ombetts att hålla tacktalet till kungen.
Efter utdelningen blir det ett mer informellt mingel, där Åsa Lindestam får tillfälle att prata med de andra som förlänats orden, samt mottagarna av medaljen Litteris et Artibus som också delas ut den 13 juni. Åsa Lindestam hoppas även få byta några ord med kungaparet.
Men det är inte första gången som Åsa Lindestam träffar kungen och drottningen. Hon har träffat inte minst Carl XVI Gustaf vid en rad tillfällen under åren. Till exempel i egenskap av ledamot av utrikesnämnden, där statschefen, alltså kungen, är ordförande.
På Åsa Lindestams digra politiska meritlista står även ersättare i utbildningsutskottet och ledamot av försvarsutskottet. Hon har också varit engagerad i freds- och säkerhetsfrågor under sin tid som ledamot i NATO Parliamentary Assembly 2014-2018 och har tidigare varit medlem av OSCE Parliamentary Assembly inom Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSSE).
2022 valdes hon av PRO:s kongress till ordförande för Pensionärernas riksorganisation, den andra kvinnliga någonsin, efter den då avgående Christina Tallberg.
H.M. Konungens medalj har från 1975 tilldelas svenska medborgare för särskilda förtjänster samt befattningshavare vid Kungl. Hovstaterna, Kungl. staberna och Kungl. Maj:ts Orden för lång och trogen tjänst.
Medaljen förekommer i olika grader, bland annat med eller utan kedja och med eller utan band.
Första gången utmärkelsen anses ha delats ut var år 1800 då Gustav IV Adolf förlänade en medalj i silver av 18:e storleken med kedja till Olof Larsson i Bie, talman för bondeståndet vid riksdagen samma år. När Åsa Lindestam, som var riksdagens första vice talman 2018-2022, nu tar emot medaljen gör hon det alltså som en länk i en över 200 år gammal tradition.
Bland övriga personer som på senare år tagit emot just 12:e storleken i Serafimerordens band märks Ulf Adelsohn, Ingmar Bergman, Hans Blix, Caroline Krook, Anna-Greta Leijon, Pehr G Gyllenhammar, Antonia Ax:son Johnson, Mona Sahlin, Maria Wetterstrand och Bengt Westerberg.