”Att vara volontär på katthemmet ger livet extra mening”

– Det bästa med att vara volontär är definitivt att det ger så mycket tillbaka, säger Birgitta och Gerd instämmer. Det ger massor av energi och det känns så bra att kunna göra nytta. Och så ger det livet lite extra mening.
Birgitta Zazzi är medlem i PRO Bromma, i Stockholm, och har varit engagerad i katthemmet som volontär i snart 25 år. Hon har också suttit sju år i katthemmets styrelse. Numera ingår hon i valberedningen.
Stockholms katthem huserar i en villa som tillhör stiftelsen Anna Visborgs minne. Katthemmet är en ideell förening vars syfte är att hjälpa nödlidande katter och att arbeta för katters rättsliga status, särskilt id-märkning och kastrering av både han- och honkatter. Hemmet drivs med hjälp av ett hundratal volontärer som arbetar ideellt.
– Det finns så mycket att engagera sig i som volontär, förutom att ta hand om katterna: man kan till exempel baka och sköta om kaféet eller gräva i trädgården, söka sponsorer eller jobba med it. Allt behövs, säger Birgitta Zazzi och tillägger glatt att hon också är ansvarig för att sköta blommorna i trädgården.

Birgitta och Gerd bjuder på kaffe, hembakta kakor (på temat katt förstås) och en mysig pratstund i Kafé Katt. Första söndagen i varje månad är kaféet öppet för allmänheten. I anslutning till kaféet ligger också en butik med allehanda prylar för kattälskare.
Gerd Lindgren har också ett långt förflutet på katthemmet. Numera är hon värdinna, vilket innebär att hon tar emot kattälskare som står i begrepp att adoptera. Men tiden räcker också till att sköta om skyddslingarna: hon har tecknat sig för två pass i veckan då hon ger katterna mat, byter sand i lådan och städar hos dem. Gerd är också ”skyggisfadder” vilket betyder att hon ägnar särskild omsorg åt de katter som har det svårast med relationerna till människor:
– Många katter hos oss bär med sig en grym historia. Flera kommer från hem där de har blivit vanvårdade eller övergivna, andra har levt förvildade, i stora kattkolonier. Men det händer också att de överlever sina ägare. Ibland i ett par veckor innan dödfallet upptäcks, så förskräckligt sorgliga historier, säger Gerd.

Kontrasten mellan katternas tidigare liv och nu, i trevåningshuset i Nacka, kunde inte vara större
Trevåningsvillan är helt och hållet anpassad efter katternas behov
– inte helt olikt en småbarnsavdelning på förskolan. Det är välstädat och luktar gott, omsorgen om de hemlösa djuren märks i minsta detalj.
Alla små rum som katterna bor i är minst sex kvadratmeter och har skjutdörrar i glas. Vid dörren sitter en bild och en liten berättelse om den som bor där. Inredningen består av klösmöbler, mysiga små bäddar och transportburar, för att katterna ska kunna vänja sig vid dem. På golvet ligger små tygmöss och andra saker som katterna gillar att leka med, sköna plädar som hänger över minifåtöljer där katten kan ta sin tupplur – eller gömma sig bakom.
Vissa katter trivs ihop och då får de bo tillsammans, andra behöver få vara för sig själva och då får de det. ”Skyggisarna” bor tillsammans på avdelning 4. De är förvildade och inte så vana vid människor. Sakta men säkert, inte minst genom skyggisfaddrarnas tålamod och omsorg, lär de sig att det finns människor som går att lita på.
– De här katterna vill inte bli klappade eller kelade med, men med uthållighet och försiktighet kan man närma sig dem. När de till slut går med på att man får stryka med handen över pälsen känns det underbart, berättar Gerd.
Alla katter på hemmet är innekatter. Vissa timmar på dygnet får katterna turas om att gå ut på våningsplanet där de bor. Flera av rummen har balkonger och då kan katterna gå ut genom en särskild kattlucka. Balkongerna är nätade för katternas säkerhet.

Ibland placeras katter tillfälligt i akuthem. Det kan handla om en dräktig hona som snart ska föda, eller en sjuk katt som behöver extra mycket vård för att bli frisk. Katthemmet är alltid i behov av goda akuthem i Stockholmstrakten. Gerd berättar att de också har ”pensionärskatter”:
– De är pensionerade på så vis att de har fått ett hem, ett pensionärsboende, utanför katthemmet, men vi står för kostnaderna för den medicinska vården och även de veterinärkostnader som katten behöver. ●