Häng med på en färd genom delar av Västerbotten. Vi börjar i Umeå – björkarnas stad, som lockar med natur, kultur och mathantverk. Årets kulturhuvudstad i Europa för några år sedan.
Umeå har något för alla. Här finns mängder av museer för hela familjen, och en hel del kulturevenemang i form av konserter, festivaler och konstutställningar under sommarhalvåret.
Samtidigt är den vilda naturen och havet hela tiden närvarande. Här kan du varva kafébesök med cykel- och vandringsturer, och göra en utflykt till kusten för att spana efter säl och havsörn.
Umeborna har till och med en egen playa – vid Umeälven och Bölesholmarna. Ett friluftsområde strax ovan centrum med sandstrand, grillplatser och goda möjligheter till fiske.
Gammlia friluftsområde med en rad olika museer är ett annat måste, där Västerbottens museum sticker ut, med utställningar om konst, foto och kulturhistoria. Likaså Umedalens Skulpturpark, som rymmer en av Europas främsta skulptursamlingar. Glöm inte Gitarrmuseet – en dröm för rocknostalgiker.
För den som gillar kombinationen av kultur och mathantverk är kulturhuset Väven ett gott val, med Stadsbiblioteket på hela tre våningsplan. Dessutom finner du här ett kvinnohistoriskt museum, skaparverkstäder samt film- och konstsalar.
I Väven ligger även två av stans mer originella boenden; klassiska Stora Hotellet och U&Me.
Den självklara mötesplatsen är det livliga inomhustorget med bland annat Gotthards krog, Kulturbageriet, DUÅ Delikatesser och Två Fiskare. Perfekt för frukost, fika, lunch och middag.
Det bästa kaffet finner du på Kungsgatan 48, där Costas Pliatsikas bjuder på en smakrik resa in i bönornas värld. Ett ”hål i väggen” som rymmer Costas lilla rosteri med några få sittplatser.
Det blir ett par intensiva dagar med stadsliv innan jag kör vidare mot kulturbyn Tavelsjö, tre mil norr om Umeå. En bygd som lockar med vild vandring.
– Vi har tio berg i trakten med markerade stigar till topparna – från lätt till mer svårgånget, berättar naturguiden Isac Enetjärn.
Tio Toppar Tavelsjö är namnet på projektet, som sjösattes inför sommaren 2020.
– När du bestigit alla berg har du grejat mer än tusen höjdmeter. Rätt häftigt, konstaterar Isac under vår vilsamma vandring upp på Tavelsjöberget.
Han berättar att allt fler väljer att vandra eller cykla Tavelsjöleden från Umeå hit upp för en matbit och fika på Root i Sundlingska gården. Krögarparet Kerstin Hörnfeldt och Dan Allen gräddar sedan drygt ett år frasiga surdegspizzor i den gamla bakugnen, och frestar sedan med hembakt och starkt kaffe från Costas rosteri. Uteserveringen vetter mot sjön och den lilla stranden med badbrygga.
Efter lunchen på Root väntar Mårdseleforsens naturreservat vid mäktiga Vindelälven. Ett imponerande forslandskap, med flera vandringsstigar och broar. Allra mäktigast är det att skåda vattenmassorna i mitten av juni.
Som bonus finns Wild River, granne med reservatet. En omskriven vildmarkskrog i stock-
timrad stuga, med idel innovativa rätter på menyn.
– Det känns kul att vi uppmärksammats en hel del för vår ambition, säger Emma Wåhlstedt, som tillsammans med Freddy Holmgren och Victor Linder driver restaurangen.
Satsningen har resulterat i goda omdömen i krogbibeln White Guide, och Wild River har dessutom nominerats till Årets viltkrog 2021.
Den unga krögartrion samarbetar med flera lokala mat- och dryckesproducenter och lockar en afton som denna med bland annat gravad västerborre, bakad röding och Tannseleburgare med rökt ruskselebacon. Rustikt så det förslår.
Kvällens nattlogi hör till en av de mer udda varianterna. Efter en timslång bilfärd genom det böljande skogslandskapet är jag framme vid Granö Beckasin – som lockar med boende i ett ”fågelnäste” högt bland trädens toppar. Även här finns en krog med västerbottniskt mathantverk.
Den äventyrlige ger sig ut på flottfärd eller paddling längs Umeälven. Men det räcker gott och väl att vandra längs någon av de markerade stigarna som följer älven.
– Vi är några goda vänner från Granö by som äger Granö Beckasin. Vår ambition är att skapa en ekologisk destination för naturturism, och så här mer än tolv år efter öppnandet är vi en god bit på väg, konstaterar vd:n Annika Rydman, där hon guidar mig runt på området.
Det började med att de skulle rädda byskolan, och slutade med en helårsöppen anläggning med natursugna turister från hela världen som gäster.
– Och det händer mycket i vår lilla by, där vi även har en affär som blev utsedd till årets lanthandel för ett par år sedan.
Nästgårds ligger Sjungaregården, med anor från 1700-talet. En välbevarad Västerbottensgård som rymmer bygdemuseum, kafé, galleri och hantverksbodar.
Dags att bila vidare söderut mot Hörnsjö och Presteles trädgårdskafé. Här väntar ännu ett exempel på kreativitet och god småföretagaranda, där tyska Mona Prestele förverkligat sin dröm om trädgård, kafé och rum med frukost.
– Varför inte lite afternoon tea, även om klockan bara är tolv, föreslår Mona där hon står i sin prunkande trädgård och välkomnar sina gäster.
Och visst är det en upplevelse att sitta i trädgården och njuta av nygräddade fullkornsscones med färskost och marmelad, tillsammans med små sommarbakelser, blåbärsbullar och hallongrottor.
– Jag köpte stället för fyra år sedan, med ambitionen att besökarna ska få en upplevelse för alla sinnen, säger Mona, som är landskaps-
arkitekt i grunden.
Goda grannar är Kent Lundström och Roma Wilma på Åbrånets Limousin, vid Hörneån.
De föder upp biffkor av den franska rasen Limousin. För drygt tio år sedan började Roma och Kent att förädla köttet och erbjuder nu ett brett urval av charkprodukter i den egna gårdsbutiken.
Restaurangen har blivit mäkta populär, och många kombinerar besöket med en rundvandring, där Roma berättar om djuren, gården och naturen.
Efter turen väntar Åbrånets grillspett med rostad mandelpotatis och örtaioli, serverad på en hög ställning, likt Madeiras populära espetada.
– Vi gillar det sättet att äta. Det skapar gemenskap vid matbordet säger Kent, där han står och grillar det saftiga köttet över öppen eld.
Roma står för finliret och dukar upp en charktallrik att starta med, tillsammans med picklad rödkål, salta rönnbär, nybakat bröd och små ostpajer med sikrom från Obbola. Ett konstverk i sig, serverat på en björkstubbe.
– Ja, det är kul att överraska gästerna med hur maten presenteras också, säger Roma och bjuder till bords.
Järnäsklubb nästa – och Lotshuset Gästhem. Ett boende som fått pris för både design och inredning. Här hyr man hela huset på tre rum och kök av det entusiastiska värdparet Paula
Quinones och Fredrik Karlsson, som själva bor på Järnäshalvön.
Järnäs lotsplats blev år 1725 Västerbottens läns första officiella lotsplats. Det gamla fiskeläget ligger ett par mil från Nordmaling, i karg, klippig miljö.
Lånecyklar finns, och närmsta granne är kafé Lotsen, med både mat och nybakat, tipsar Paula.
Nu väntar en god natts sömn innan nästa utflyktsmål – Olofsfors bruk vid Nordmaling.
Ett av Sveriges mest välbevarade bruk, med över 250 år av rik järnhistoria. Dessutom ligger bruket längs vägen vidare mot Höga kusten och nya äventyr. ●