– Jag är mycket stolt över förtroendet att få leda en av Sveriges största folkrörelser, säger PRO:s nya ordförande Åsa Lindestam.
Förväntan och dramatik låg i luften på förmiddagen den 18 juni när de drygt 240 kongressombuden bänkade sig för att ta ställning till vem som ska leda PRO under de kommande fyra åren.
Två kandidater fanns. Åsa Lindestam, PRO Gävleborg, som var valberedningens förslag, och PRO:s 1:e vice ordförande Jan Andersson från Skåne.
Valet föregicks av en längre diskussion där inte mindre än 18 ombud äntrade talarstolen för att plädera för sitt distrikts favoritkandidat. Men först ut var valberedningens ordförande Håkan Bystedt.
– Åsa Lindestam är en person som brinner för ett samhälle med god välfärd och som har förmågan att se helheter och att engagera människor, motiverade han valberedningens nominering.
Håkan Bystedt fick dock genast mothugg av Håkan Bengtsson, ombud från Dalarna, vars distrikt hade nominerat Jan Andersson. Håkan Bengtsson menade att de båda kandidaterna visserligen hade relativt likvärdiga kvaliteter, men förordade ändå 75-årige Jan Andersson på grund av hans långa erfarenhet av arbete inom PRO, något som Åsa Lindestam, som är 66 år, nybliven pensionär och ny som medlem i PRO saknar.
Flera andra ombud var inne på ett liknande resonemang och betonade även Jan Anderssons kompetens och engagemang i pensionsfrågan, medan andra talare framhöll vikten av nytänkande.
– Vi behöver nya ögon och öron i styrelsen, en föryngring för att visa yngre pensionärer att det lönar sig att gå med PRO, därför bör valet falla på Åsa Lindestam, sa Lena Pettersson, ombud från Östergötland.
Hennes delegationskollega Anders Lind fyllde på:
– Åsa Lindestam har en stor social förmåga och en stark integritet, något som är viktigt för uppdraget. Hon kan driva vår organisation framåt och få in nya medlemmar, sa han.
PRO är en partipolitiskt obunden organisation, något som Eva-Louise Slorach, ombud från Stockholm, var inne på i sitt anförande:
– Det är viktigt att ordföranden har en hög opolitisk profil, och under sina år som vice talman i riksdagen har Åsa Lindestam visat att hon kan förhålla sig neutral till alla partier.
Christer Ahlén, ombud från Norra Älvsborg, avslutade sin plädering för Åsa Lindestam med en vädjan när han anspelade på att PRO hittills bara haft en kvinna som ordförande:
– Låt inte Christina Tallberg bli en parentes i PRO:s 80-åriga historia.
Sedan de 18 ombuden som anmält sig på talarlistan sagt sitt, och även de båda kandidaterna fått tillfälle att presentera sig kort, hölls en sluten omröstning. Spänningen steg allteftersom en skärm visade hur fler och fler av ombuden knappat in sitt val på den padda de hade framför sig på bordet.
Ett sus gick igenom salen när resultatet visades på skärmen, och därefter en varm applåd när det stod klart att Åsa Lindestam vunnit, med 148 röster mot Jan Anderssons 97.
Direkt efter valet gratulerade en märkbart rörd Christina Tallberg, som nu lämnar sin post efter sju år, sin efterträdare Åsa Lindestam, som även lyckönskades av Jan Andersson.
Se intervjun med Åsa Lindestam på Youtube: Klicka här.
Namn: Åsa Lindestam, nyvald ordförande i PRO.
Ålder: 66 år.
Bor: I Söderhamn, Hälsingland, med sin man.
Bakgrund: Har bland annat arbetat inom förskolan samt varit rektor, riksdagsledamot (S) och förste vice talman i riksdagen.