Smakprova proteinrika mellanmål, gå ihop i matlag, utbyt recept och skriv matsedlar. Som första kommun i landet utbildar Sollentuna nu frivilliga 65-plussare till att inspirera andra pensionärer – till att äta.
Någon kanske har förlorat sin partner och tycker det är tråkigt att äta ensam. En annan kanske lever i tron om att det är bra att hålla sig så smal som möjligt. En tredje har tappat aptiten och känner inte smak på samma sätt som tidigare. Skälen till undernäring eller risk för det bland äldre kan variera.
För att i tid förebygga undernäring och inspirera pensionärer att äta gott och proteinrikt har Sollentuna kommun i Stockholms län sedan ifjol börjat utbilda så kallade kostinspiratörer. Detta i samarbete med företaget Ätup, som i vanliga fall utbildar bland annat hemtjänstpersonal i att få äldre att äta på ett sätt som minskar risk för undernäring.
– Kostinspiratörerna är frivilliga, yngre och pigga pensionärer som arbetar som volontärer med detta. De inspirerar jämnåriga och äldre att äta och öka medvetenheten om hur maten kan påverka hälsan, berättar Marie-Louise Ankersson, kostvetare vid Ätup, för PROpensionären.
Kostinspiratörerna får kunskap som de sedan för vidare till gruppen 65-plussare som inte omfattas av äldreomsorg eller hemtjänst och som de exempelvis träffar via kommunens dagverksamhet, som Träffpunkten.
Genom att arrangera aktiviteter som exempelvis smakprovning av proteinrika mellanmål efter ett motionspass, eller skriva matsedlar sprider kostinspiratörerna, som för närvarande är åtta till antalet, sin nya kunskap om matens betydelse för hälsan till andra pensionärer.
Det näringsämne som många äldre får i sig för lite av är protein.
Till alla aktiviteter bjuds det på mellanmål och fika och möjligheten att laga mat och äta tillsammans med andra främjar även den sociala hälsan, poängterar Marie-Louise Ankersson.
– Matlagningsaktiviteterna kanske också leder till att någon får en ny kompis att promenera, fika och äta vissa måltider med, säger hon.
En vanlig missuppfattning bland äldre är att det alltid är positivt att förlora i vikt, och alltför få känner till att behovet av protein blir större med åldern, menar Marie-Louise Ankersson. Som äldre saknar man dock många av de hormoner som håller ihop muskelmassan eller den vardagsrörelse som stimulerar musklerna.
– Det näringsämne som många äldre får i sig för lite av är protein som bygger muskler. Många, kanske särskilt kvinnor, har däremot ofta levt i föreställningen om att det är positivt att vara så smal som möjligt. Men när man är äldre kan man behöva några extra kilo, säger hon.
Åldrande i kombination med proteinbrist gör att muskler förtvinar och risken för fallolyckor, som är ett vanligt skäl till att äldre läggs in på sjukhus, ökar. Proteinbrist försvårar även läkning och rehabilitering, framhåller Marie-Louise Ankersson.
– När man äter proteiner behåller man däremot muskler, säger hon, och hoppas att verksamheten i Sollentuna kommun ska spridas i flera delar av landet. På så sätt kan fler inspireras och bli medvetna om hur de kan förebygga undernäring, behålla sin muskelstyrka och minska risken för fall.
Inspirera varandra med recept och matsedlar. Försök äta eller fika tillsammans någon gång per vecka.
Kunskapstörsten på området är stor, enligt Marie-Louise Ankersson. Matlagningsaktiviteterna, som är tänkta att vara ett permanent arbetssätt och inte bara ett projekt, blir snabbt fullbokade.
Marie-Louise Ankerssons råd till pensionärer är att kombinera muskelträning med proteinrik mat för att behålla musklerna.
– Om du har dålig aptit, ät små portioner lunch och middag och mellanmål.
Ett annat råd är att laga storkok, göra matlådor tillsammans med vänner och grannar.
– Inspirera varandra med recept och matsedlar. Försök äta eller fika tillsammans någon gång per vecka, säger Marie-Louise Ankersson.
Läs även:
Sex av tio äldre riskerar undernäring