Kristallsjuka, den vanligaste orsaken till yrsel, kallas även karusellyrsel. En obehaglig och skrämmande upplevelse. Lyckligtvis handlar det om ett ofarligt tillstånd som snabbt kan hävas med en enkel behandling.
Anita Karlsson överraskades en tidig morgon i februari.
– Det var efter frukost. Jag skulle gå till tvättstugan och böjde mig ned för att ta fram mina skor ur skåpet i hallen. När jag reste mig med skorna i handen började hela världen gunga. Jag fick våldsam huvudvärk, blev illamående och trodde jag skulle svimma, men lyckades på något sätt ta mig till soffan i vardagsrummet.
Soffan gungade, huvudet sprängde och illamåendet fortsatte, även när Anita låg alldeles stilla.
– Det går över, tänkte jag. Det går snart över.
Men det gjorde det inte.
– Det var fruktansvärt obehagligt. Jag var ensam hemma. Blev rädd och måste få hjälp. Turligt nog låg telefonen på bordet intill mig. Jag ringde 112 och snart kom en ambulans som tog mig till akuten.
Där gjordes genast en noggrann undersökning med bland annat blodstatus och datortomografi. Men inga svar kunde tyda på orsaken till Anitas tillstånd.
– Ett antal timmar låg jag stilla. Jag fick morfin mot huvudvärken och medel mot illamåendet. Ingenting hjälpte.
Ålder: 75 år.
Bor: I Piteå.
Yrke: Har arbetat inom barnsjukvård, äldrevård och varit verksam på förskola. Numera är hon pensionär och medlem i PRO.
Intressen: Läsa böcker, handarbeta och promenera.
– Framåt eftermiddagen kom en läkare, som presenterade sig som specialist på kristallsjuka och ville testa om det var det jag hade. Han förvarnade mig om att testet kunde bli obehagligt. Och det blev det verkligen. Det gungade ordentligt när han vred mitt huvud hastigt åt höger och kollade mina ögon. Sedan vred han huvudet brutalt åt vänster ett par gånger och kollade återigen mina ögon. Därefter konstaterade han att jag hade drabbats av kristallsjuka och förklarade vad det innebär.
Kristallsjuka är en vanlig orsak till yrsel. Den beror på att små kalkkristaller i innerörat har lossnat och hamnat fel, vilket påverkar signalerna till hjärnan och irriterar balanssinnet.
Genom att man rör på huvudet och kroppen på olika sätt kan kristallerna hamna rätt igen.
– De här besvären kan upprepas om en vecka eller flera år. Eller aldrig mer komma tillbaka. Du är snart återställd, sa läkaren.
– Mycket riktigt, efter en stund började illamåendet gå över och huvudvärken lätta. Jag kunde resa mig upp och röra mig över golvet. Efter en timme skickade de hem mig med en taxi.
– Det kändes otroligt att alla symtom plötsligt försvunnit. Jag kände mig lättad och var väldigt trött, så jag lade mig på soffan och sov.
Sedan dess har Anita inte haft några känningar av yrsel.
– Men jag funderar en hel del på detta med kristallsjuka. För mig var det en väldigt obehaglig upplevelse som kom mycket plötsligt. Det är lyckligvis ingen livsfarlig sjukdom och den går lätt att behandla. Symtomen kan vara starka eller lindriga och kan komma ofta, mycket sällan eller aldrig mer. Men jag är förvånad över att det tog sådan tid innan man på akuten testade om jag kunde ha kristallsjukan.
Att Anita så småningom fick kunnig hjälp tror hon kan bero på att hon haft en liknande attack av illamående, yrsel och huvudvärk som fanns beskriven i hennes journal.
– Det var för tre år sedan som jag togs in på ett sjukhus i den stad där jag bodde tidigare. Man röntgade mig och tog prover, men fann inte någon orsak till att jag blivit så sjuk. De behöll mig över natten. På morgonen var besvären borta och jag fick åka hem. Men jag fick aldrig någon förklaring till vad jag råkat ut för.
– När jag nu i vintras kom till akuten på ett annat sjukhus läste den läkare, som tog hand om mig, den gamla journalen och reagerade på att jag haft exakt samma symtom för tre år sedan. Hon konsulterade en kollega som sedan presenterade sig som expert på kristallsjuka och kunde hjälpa mig.
Att man får rätt hjälp kan ibland bero på vilken läkare man träffar, resonerar Anita.
– Därför känns det extra viktigt att informationen om kristallsjuka kommer ut på bred front både till sjukvårdspersonal och till oss patienter.
Efter akutbesöket har Anita besökt en fysioterapeut på vårdcentralen och fått information om hur man på egen hand, genom att röra på huvudet och kroppen på olika sätt, kan få kristallerna att hamna på rätt plats igen om besvären återkommer.
Det finns olika varianter av kristallsjuka och problemen kan finnas i vänster eller höger öra. Så därför behöver man ha fått diagnos av en läkare eller fysioterapeut med kunskap om kristallsjuka innan man gör övningarna. Det gäller även för dem som har haft kristallsjuka tidigare.
– Och för den som får svåra symtom är det förstås viktigt att alltid kontakta sjukvården för att få snabb hjälp och en diagnos. Det kan ju till exempel vara en stroke, säger Anita. ■
Kristallsjuka, godartad lägesyrsel, är den vanligaste orsaken till yrsel, särskilt hos äldre personer. Yrseln kommer anfallsvis och symtomen kan variera i både intensitet och varaktighet.
Kristallsjuka beror på att små kalkkristaller i balansorganen har hamnat fel. För att ställa diagnosen framkallar läkaren yrsel med hjälp av ett lägestest. Se artikel bredvid.
Vanliga symtom
■ Uppleva att allting snurrar, så kallad karusellyrsel.
■ Ha svårt med balansen och känna sig ostadig.
■ Känna illamående.
■ Ha svårt att gå rakt.
■ Ha svårt att fokusera
blicken.
Ofta går kristallsjukan över av sig själv. Men det är ganska vanligt att besvären kommer tillbaka upprepade gånger med långa besvärsfria perioder.
Egenvård
Patienter med återkommande problem kan lära sig egenbehandling. Eftersom det finns olika varianter av kristallsjuka är det viktigt att ha fått diagnos av en läkare eller fysioterapeut med kunskap om kristallsjuka innan man gör övningarna.
Andra vanliga orsaker till yrsel:
Järnbrist, alkohol, droger, vätskebrist och brist på vissa B-vitaminer kan orsaka yrsel. Även en del mediciner, framför allt läkemedel mot högt blodtryck och epilepsi. Hjärtsjukdom, migrän och blodtrycksfall kan också ge yrsel.
Andra yrselsjukdomar:
Virus på balansnerven brukar komma plötsligt med kraftig yrsel och svårigheter att hålla balansen. Det är också vanligt med illamående och kräkningar. Ofta är besök på akutmottagning nödvändig.
Ménières sjukdom är en sjukdom i innerörat som ger återkommande anfall av yrsel. Det är vanligt att dessutom få en varierande hörselnedsättning, tinnitus och tryckkänsla i ena örat.
Stroke
Yrsel kan vara ett vanligt symtom vid stroke. Utöver yrseln förekommer nästan alltid även neurologiska symtom:
■ kraftlöshet, förlamning eller känselbortfall i armar, ben eller i ansiktet
■ oförmåga att kunna stå själv
■ svårt att tala eller att svälja
■ att se dubbelt
■ kraftig huvudvärk
■ förvirring eller medvetslöshet.
Vid misstanke om stroke, tveka inte. Agera direkt – Ring 112!
Ju snabbare personen får vård, desto större chans att minska skadorna.
Yrsel kan ha en rad orsaker. Kristallsjuka är den vanligaste, särskilt hos äldre personer.
– Den exakta orsaken till att kristallsjuka ökar med åldern är inte helt klarlagd, säger Tatjana Tomanovic, överläkare på Karolinska Universitetssjukhuset och forskare vid Karolinska Institutet. Men åldersförändringar i innerörat verkar skapa en större sårbarhet för kristallsjuka.
Vid ett anfall av kristallsjuka har kalciumkarbonatstenar i innerörats båggångar lossnat och hamnat fel. Kristallerna är en del av kroppens balanssinne och när de lossnar retar de sinnescellerna i balansorganet, vilket skickar felaktiga signaler till hjärnan och orsakar yrsel.
– Kristallsjuka kan yttra sig på olika sätt, som våldsamma attacker eller som lindrigare besvär beroende på var de lösa kristallerna har hamnat i innerörats balansorgan, säger Tatjana Tomanovic.
En typisk situation för ett kristallsjukeanfall är att vakna en morgon, vända sig i sängen för att stiga upp, och så börjar hela världen snurra. Man blir väldigt rädd och det första man tänker på är om det kan vara stroke. Varje rörelse med huvudet utlöser ännu mer yrsel. Varje försök att komma ur sängen gör en ännu mer yr. Man kan också börja må illa och kräkas.
– Ofta leder dessa symtom till ett besök på akuten. Där gäller det att snabbt utesluta stroke, vilket kan kräva en väldigt omfattande undersökning, säger Tatjana Tomanovic.
– Hur kraftig yrsel patienten får beror på vilken båggång som är drabbad. Hos dem som har väldigt dramatisk yrsel har stenarna hamnat i mellersta båggången. Då är det varje rörelse till höger och vänster som provocerar yrsel. Det är oftast vid den typen av yrsel som patienterna kommer med ambulans till akuten.
Studier visar att omkring 10 procent av alla personer över 75 år kan ha diagnosen, ofta utan att själva vara medvetna om det.
För att undersöka om en person är drabbad av kristallsjuka provocerar läkaren fram en kort, intensiv yrselattack genom att ändra patientens huvud- och kroppsläge. Patienten får snabbt lägga sig ned med huvudet vridet åt sidan medan läkaren kontrollerar om detta utlöser ofrivilliga ögonrörelser samtidigt som patienten upplever yrsel.
När läkaren konstaterar vilket öra och vilken båggång som är drabbad, genomförs en så kallad repositionsmanöver. Genom kontrollerade huvudvridningar leds de lösa kristallerna tillbaka till en del av balansorganet där de inte orsakar yrsel.
– Behandlingen tar cirka tio minuter. Det är en effektiv, skonsam behandling, säger Tatjana Tomanovic . Man behöver ingen medicin, ingen injektion, inget speciellt läkemedel.
Vilka råd har du till en person som drabbas av plötslig, intensiv yrsel?
– Om en intensiv yrsel blir oförändrad av att sitta, ligga eller stå i över 20 minuter och man mår illa och kräks, så sök vård. Kontakta sjukvården tidigare om du ser dubbelt, sluddrar i talet och känner en viss svaghet i armar och ben.
Om man har diffus yrsel, kan det då vara en god idé att be sin läkare/fysioterapeut på vårdcentralen att göra ett test?
– Ja, det kan vara till fördel eftersom kontrollen är lätt att genomföra. ■