Var femte kvinna som får bröstcancer är 75 år och äldre. Trots det kallas inte kvinnor över 74 till mammografi. – Självklart ska även äldre kvinnor kallas, säger Barbro Persson, som själv har mammografin att tacka för tidig upptäckt och behandling.
Första gången Barbro Persson drabbades av bröstcancer var 1993. Genom sin företagshälsovård hade hon fått lära sig att undersöka sina bröst och anade en knöl i höger bröst.
– Jag tog själv kontakt med läkarhuset i Vällingby för att få mammografi eftersom screeningen inte var utbyggd på den tiden. Det visade sig att jag hade fått ett förstadium till cancer.
Barbro blev både chockad och rädd av beskedet.
– Att gå till Radiumhemmet för en första undersökning kändes som att gå till stupstocken. Men jag lugnade mig snart. Jag fick en läkare som tog sig tid att förklara precis hur behandlingen skulle gå till. Den kontakten och kunskapen gav mig trygghet.
Tio år efter det första cancerutbrottet fick Barbro ett återfall, som också upptäcktes genom mammografi.
– Mammografin har varit min räddning. Jag känner stor tacksamhet över att tumörerna har upptäckts i tid och kunnat behandlas.
Idag kallas kvinnor mellan 40 och 74 år till mammografiscreening på rekommendation av Socialstyrelsen.
– Men kvinnor upphör inte att få bröstcancer vid 74 års ålder, konstaterar Barbro, som är 78 år.
Enligt Socialstyrelsen saknas idag tillräcklig kunskap om nyttan av att äldre kvinnor kallas till undersökningar av brösten.
– Det argumentet är svårt att förstå, säger Barbro. Det är väl alltid bättre att upptäcka och åtgärda så tidigt som möjligt? Det visar sig kanske att vissa av oss inte tål en cancerbehandling. Men idag kan ju all cancerbehandling individanpassas.
Den som är över 74 och vill gå på mammografi måste själv ta kontakt med sin vårdcentral för att få en remiss.
– Visst kan vi på eget initiativ kontakta sjukvården, säger Barbro. Men jag tycker det är viktigt att bli kallad. Vi vet att tidig upptäckt räddar liv. Men också att det kan göra behandlingen skonsammare och effektivare.
Idag känner sig Barbro frisk, men vill ändå kontinuerligt kolla att allt står rätt till och går därför regelbundet på eget initiativ på mammografi.
– Jag anser att kvinnor som haft bröstcancer bör fortsätta att kallas till mammografi, oavsett ålder.
Sedan 1998 är Barbro stödperson på Amazona, en av de 32 bröstcancerföreningar i landet som är knutna till Bröstcancerförbundet. Hon vill gärna inspirera kvinnor, både de som går på behandling och de som har behandlats för bröstcancer, att ta kontakt med en lokal förening.
– Ett bröstcancerbesked är omvälvande och sätter igång starka känslor som oro, rädsla, otrygghet. Då är det viktigt att kunna träffa andra med liknande erfarenhet och att ha en hand att hålla i. Det är ett stort stöd för många att träffas kontinuerligt.
Genom föreningarna får medlemmarna även kunskap om aktuell forskning och utveckling av bröstcancervården.
– Kunskap är makt och kunskap ger trygghet, betonar Barbro. Vi har ett bra samarbete med sjukvården, som till exempel kontinuerliga möten med kontaktsjuksköterskorna och arbete i samverkansgrupper.
Forskning visar bland annat att bröstcancer kan delas in i undergrupper, vilket gett ökad kunskap om prognos och behandling. Utvecklingen går allt mer mot individuella behandlingar.
– Så när man funderar över sina förutsättningar att bli botad, ska man inte jämföra sig med andra kvinnor som har bröstcancer.
Bröstcancerföreningen Amazona träffar patienter som efter operation besöker sjukhusens fysioterapeuter. Föreningen har också börjat bedriva uppsökande verksamhet i väntrummen på onkologiska mottagningar.
– Det är ett bra tillfälle att bjuda in till föreningen, säger Barbro. De flesta är intresserade, men en och annan vill helst vara ifred och det respekterar vi givetvis.
Amazona är även representerad vid stora evenemang som Seniormässan och Hälsomässan.
– På senare år besöker vi även gymnasieskolor för att informera, berättar Barbro. Vi vet att allt fler kvinnor i yngre åldrar får bröstcancer, så det är viktigt att unga kvinnor lär sig att undersöka sina bröst. Kanske det är dags att sänka åldersgränsen för mammografi och även låta de yngre kolla sig kontinuerligt? ●
Namn: Barbro Persson.
Ålder: 78 år.
Bor: I Jakobsberg, norr om Stockholm.
Yrke: Förskollärare. Sedan 1998 stödperson i bröstcancerföreningen Amazona. Numera pensionär. Medlem i PRO Jakobsberg.
Intressen: Föreningsliv. Jag älskar kontakten med andra människor.
Råd: Lär dig att själv undersöka dina bröst. Gå till mammografin när du blir kallad.
”Den övre åldersgränsen ska bort, alla kvinnor ska erbjudas mammografi från 40 år och uppåt. Screeningprogrammen utvärderas med regelbundna intervall och för bröstcancerscreening pågår ett sådant arbete för närvarande. Socialstyrelsen ser över om nya screeningmetoder, behandlingar och ökad livslängd förändrar balansen mellan fördelar och nackdelar. Utvärderingen beräknas vara klar under 2023 och PRO hoppas att denna leder till ändrade rekommendationer om ålder.”
Carina Benjaminsson,
sakkunnig, PRO