Säg hej till PRO:s tre sakkunniga och deras chef – stommen i det intressepolitiska arbete som PRO gör för att förbättra livsvillkoren för landets pensionärer. De sakkunniga jobbar kort och gott stenhårt för att du ska få en bättre ekonomi, en äldreomsorg med kvalitet, kunna mötas i friskvårdsaktiviteter och mycket, mycket mer.
På den senaste PRO-kongressen, i juni 2022, gav medlemmarna den nya styrelsen i uppdrag att storsatsa på tre områden: pensionärers ekonomi, äldreomsorgen och tandvården. Mycket av jobbet med att driva PRO:s hjärtefrågor landar på de sakkunniga: Carina Benjaminsson, Joel Stade, Ola Nilsson och deras chef Marie Näslund.
De har i uppdrag att påverka politiker och myndigheter, skapa och påverka debatten och bevaka allt som händer inom deras respektive områden.
De förser också PRO:s ordförande och andra förtroendevalda med underlag, de skriver debattartiklar, deltar i utredningar och svarar på remisser. Det är regeringen som skickar ut förslag på remiss till myndigheter, organisationer och andra intressenter för att få veta vad de som berörs av förslagen tycker innan regeringen tar ställning. PRO är en självskriven instans när det gäller förslag som berör äldre.
Och inte minst svarar PRO:s sakkunniga på frågor från medlemmarna.
Här berättar de själva om vilka de är, vad de gör och vad deras arbete går ut på.
Först ut i intervjuserien är Carina Benjaminsson:
Varför har du valt att arbeta på PRO?
– PRO:s värderingar, solidaritet och feminism och kampen för demokrati, är viktiga att kämpa för.
Sverige är ett av de mest demokratiska länderna i världen men hoten – och hatet – finns även här, som små brandvarnare som blinkar rött och det sprids en rädsla i samhället. Därför blir en folkrörelse som PRO så viktig.
PRO engagerar en massa människor som kommer med konkreta förslag på vad som kan bli bättre för äldre i vårt samhälle. Dessutom är PRO en vänlig organisation. Den består av människor som skulle kunna välja att ligga på soffan och titta på tv, men inte gör det. Istället bryr de sig om hur samhället utvecklas och de månar också om varandra. De är hjältar för mig.
Vad handlade ditt senaste remissvar om?
Screeningen av bröstcancer. Socialstyrelsen håller fast vid att kallelser till mammografi upphör för kvinnor över 74 år medan PRO och andra pensionärsorganisationer vill att åldersgränsen ska höjas eller slopas (se PROpensionären nr 5/23).
Namn: Carina
Benjaminsson, 42.
Gör: Sakkunnig äldreomsorg, pensionärsråd, hälso- och sjukvård, samordnare i Nordiska samarbetskommittén, NSK.
Började på PRO: 2019.
Bakgrund: Utbildad statsvetare och haft olika anställningar inom arbetarrörelsen. Senast i Svenska Diabetesförbundet.
Bor: Aspudden, Stockholm.
Familj: Ja.
Intressen: När jag inte diskuterar samhällsfrågor är det friluftsliv som fångar mitt intresse. Och korpfotboll då, det är det roligaste jag vet!
Senaste utredningen?
– Om det nationella vaccinationsprogrammet. Vi är ett antal personer med olika perspektiv som träffas regelbundet och vi kan när som helst skicka in kommentarer eller påverka på mötena. Utredningen leds av Anders Tegnell och ska vara klar i början av nästa år. PRO driver frågan om ett nationellt vaccinationsprogram inriktat på äldre.
Hur är din kontakt med PRO:s medlemmar?
– God! Medlemmarna är anledningen till att vi finns, vi har en servicefunktion och en expertfunktion i alla sammanhang som rör äldreomsorgen.
Många ringer och andra skickar brev och mejl. Jag försöker svara alla, men ibland går det inte så snabbt som jag skulle vilja. Då brukar medlemmarna höra av sig igen och påminna, vilket är bra.
Carina Benjaminsson har också kontakt med förtroendevalda ute i distrikten och med representanterna i de regionala och kommunala pensionärsråden ute i landet, som bevakar äldres intressen. Hon är ofta ute hos dem och föreläser.
– Det är i regionerna och kommunerna som alla de viktiga besluten fattas så om ett distrikt ber mig att komma så försöker jag göra det. Arbetet med de kommunala och regionala pensionärsråden, KPR och RPR, är också något som PRO:s styrelse prioriterar.
Vad är du mest stolt över att ha åstadkommit?
– Kom ihåg att det inte är en person som gör skillnad på PRO, alla behövs, men om jag ska säga något som jag är stolt över så är det att vi har drivit frågan om en äldreomsorgslag som går ut på att äldreomsorgen ska vara jämlik var man än bor i landet. Den känns ännu mer angelägen nu, när kommunerna har det tuffare.
– Nu ligger en lagtext på regeringens bord och för oss gäller det att hålla liv i frågan. Hur det ska gå beror på vad den nya regeringen vill. Den har tyvärr inte visat någon större vilja att satsa på välfärdsfrågor utan vill hellre sänka skatten.
Största utmaningen framöver?
– Att hålla ihop samhället, att se till att resurserna räcker till att skapa ett gott och meningsfullt liv för äldre. Utan pengar eller politisk vilja blir det inte mycket till förbättringar i vård och omsorg.
Vad gör NSK, och vad är din roll där?
– Nordiska samarbetskommittén, har representanter från alla de nordiska länderna. Vi lär av varandra på alla områden som rör äldres villkor. Just nu jobbar alla länder i Norden med tandvårdsfrågan. Villkoren ser olika ut i de olika länderna. Jag är PRO:s samordnare i NSK. ●
Fotnot: NSK Nordiska samarbetskommittén har representanter från organisationer i Sverige, Danmark, Finland, Norge, Island och Färöarna.